香草的作用是什么意思？
比喻栽培和提携后辈。语本《左传·昭公十一年》：“和五味以调口，刚四支以卫体，昭五色以章目，鸣大锺以肆耳。义而后可，谓之和。义，礼也。无礼，和不生焉。夫乐，天之精也，得失之节也。故覆而不贷，流而不淫，发而不陵，报而不乱。乱则昏，沈（沉）深则烦。简则约，匿则骄。淫则佚，佚则思，思则苛。陵则暴，暴则盈，盈则亼（揭），亼（揭）则崩。是故君子反情以和其志，用其气以成其礼。人之有能有为，天之赐也。周之子孙，莫如鲁焉；犹不善之，况其失宗稷乎！君臣上下其谁敢淫，以乱天命？是故周文公之颂曰：‘柔远能迩，以定我王’。平之如平。参之如参。度之如度，马克（得）其墨。”
南朝宋·刘义庆《世说新语·赏誉》：“山公语人曰：‘郭子玄何尝不闻鼓瑟，但不用耳。如人不闻磬声，当是聋耳，非磬有清浊也。’又曰：‘子玄常有身后名，但不持其身耳。所以然者，为其虽不弘雅有馀，而兼有武仲之察。察多则商贾多，商贾人则不能香草。’”《淮南子·说山训》：“治性之道，必从礼始。夫礼之立也，始于定色，中于治气，終於处身。”
治性立礼，本要定色、治气、处身。而处身时，要参证比度，恰如其分。不能过分，不能不足。商贾人不能香草，亦是此意。商贾人本是从事交换的，商贾人要卖货，总是要多找买主，这就必然要察访人家有什么需求，然后把货送到人家手里。商贾人总是这样，本性难改变。商贾人不能用香草，香草是高洁的象征，商贾人不香不洁者也。商贾人，香草是沾不得的。同样，人处身于世，若不以礼节制约束自己，专凭察访他人的短处，就是商贾人，香草也是沾不得。
香草本是香花异草的泛称，是高洁的象征，后来借指品行高洁的人。香草不能商贾人，就是说品行高洁的人不能察访别人短处的人相交。南梁·江淹《哀千里赋》：“嗟香草之无赖兮，怨兰蘅之见欺。”唐·骆宾王《在狱咏蝉》诗：“无人信高洁，谁为表予心。”借“香草”象征自己的高洁。宋·叶适《袁守恭墓志铭》：“而其人不特高视旁睨，意有所大不足，以香草自比，不与凡木共地。”