索桥有什么作用？
索桥的功用主要有两个，分别是交通功能和军事功能。 交通功能自不必说了，古代的索桥主要是用来连接两岸，现在则是用来连接岛与岛、陆路与公路、高速公路与高速铁路之间。比如位于英国伦敦的塔桥和意大利威尼斯的里亚托桥都是著名的古老的大跨度索桥。
军用方面，大跨度桥梁在战时有可能被破坏，那么退守另一岸或另一岛的军队就不得不从原路返回了（原路返回不一定就是正面迎敌，也有可能是绕开对方防线的迂回），而大跨度的索桥不容易被毁坏，因此有着重要的军事价值。
古代由于造桥材料局限，大部分是木结构桥梁，所以很难建造大型的跨河（湖）桥梁，而采用索桥则能克服这个缺陷。而且对于河道变化多端的江河湖泊，木结构的桥梁就很难修建或者采用很大的代价去修建，但是索桥就没有这个问题。 不过由于近代以来钢铁材料在建筑上的广泛应用，加之现代建筑技术水平的提高，使得人们可以大规模地建设钢筋混凝土结构和钢结构大桥，其强度和耐久性均好于传统的木结构，还避免了木桥腐烂的问题。因此现代大多数是大跨度和超长跨度的桥梁，而不再是大跨度（长度和宽度都比以前小不少）的索桥了。