18世纪初，英国有一个贵族发明了一种游戏叫做“槌球”（Croquet），在花园里用球棒击打球从一顶扇门里进入另外一扇门里面。这个游戏很快传到欧洲大陆，在德国和法国极为流行起来。
到了十九世纪中期，人们已经不再满足于传统的槌球游戏了。因为每次玩的时候都要准备一片很大的场地，并且还要有木制的扇门。于是有人想到，如果那个门是用纸做的，或者干脆把纸贴在墙上，是不是就方便多了呢？这样打乒乓球就成了可能。
1890年，一位英国人利用自己设计的球台开始了对乒乓球运动的研究并出版了一本介绍这本书，其中还包括了第一张乒乓球比赛规则。随后这项运动迅速风靡整个欧洲。
但是，当时由于还没有形成现代的乒乓球制度，所以这种游戏并不是十分普及，甚至没有形成自己的专业运动员。 直到20世纪初，欧洲出现了不少职业化的乒乓球选手以后，这项运动才开始在美国流行开来。
到了上世纪50年代后期，美国几乎每家都有乒乓球台，很多美国人把打乒乓球作为最好的健身方式之一。直到现在，美国的乒乓球协会成员已经有30多万人，而美国全国一共有4亿人口哦！
单天医优质答主国球的由来，要从1959年日本第25届世界乒乓球锦标赛讲起。中国运动员容国团过关斩将，获得男子单打比赛冠军，这是中华人民共和国体育史上的第一个世界冠军，振奋了人心，鼓舞了士气。“夺冠”的口号喊遍了全国，中国人的脸上都洋溢着自豪的微笑。从此，中国人喜爱上了乒乓球，乒乓球成了中国人引以为豪的国球。乒乓球是在哪儿发明的呢？
相传100多年前，英国流行过一种把网球移到室内进行的比赛，当时人们把一张桌子放在中间隔作网，大家在桌子上打网球，并把桌子叫作“wiff-waff”，这是乒乓球英文音译。比赛时，大家不停地喊叫着“pingpong! pingpong!”，直拍横拍，上下翻飞，比的是手法和策略。后来人们就用“pingpong”一词来称呼这项运动。
当时这项游戏并不流行，只是家庭里面的一种娱乐，后来人们用空心的赛璐珞做球，球拍换成胶皮的。这样，乒乓球的速度和变化都有了很大的提高，乒乓球运动逐渐普及。到20世纪50年代，又出现了横拍两面胶皮的打法。
现在的乒乓球运动始于19世纪末，在欧洲和美国比较流行。乒乓球运动虽然只有100多年的历史，但发展十分迅速，而且盛况不衰，被称为“世界第一运动”。
