生肖讲明是什么生肖？
这个“肖”字其实有点误读，正确写法应该是“宵”。 《说文解字》里写到：“肖，萧也。”段玉裁注到：“肖者，萧之假借字。萧之义，今通用宵。”即“肖”“宵”二字同义，都指动物黄昏时分出没、天将明了睡去的习性。所以从“肖”的本意来讲，和十二地支中的“卯”有关，也就是属兔。
那为什么是属兔呢？ 因为古人发现兔子有夜间活动白天睡觉的习性，于是用“肖”比喻“卯”，表示黎明前的时间——相当于现在的凌晨5点。《逸周书·周月》中提到“鸡鸣曰昧爽，拂晓曰蚤辰。”其中的“昧爽”就是指凌晨5点左右。而“肖”字的金文字形也像是左手持棍，右手执鼠的意思（参见下图）；老鼠在夜里偷吃粮食，就像兔子在夜里啃咬树木一样，所以“肖”的古字形其实就是“肖”字的本义“宵”的代表。
那么为什么是用夜行昼眠来代表卯这个时辰呢？因为在古人的认知中，月亮有阴晴圆缺，昼夜就是这样循环的，而且地球也是围绕太阳公转的，所以月亮升起落下的规律就被人们用来作为计量时间的标准。《尔雅·释天》中有：“宵中，日昃。”郭璞注到：“霄中，夜半后，日光微弱。”李巡注到：“日初升为朝，日中为昼，日西垂为暮，日入后为夜。”可见在古代，“夕”和“夜”两个字都是指日落以后的时间，而“晓”“昼”“晨”才是指太阳刚升起的清晨。这样一区分，“肖”代表的时段就很好确定了——就是太阳刚刚升起来的那一刻。