美国需要外汇储备吗？
当然需要，而且需要相当大的一笔（见图） 图中是2014年各国的外汇储备规模。可以看到美国的外汇储备虽然只占全球总量3.5%左右，但是规模仍然达到了3657亿美元，相当于全球其他各国外汇储备的总额——9083亿美元——的一半还要多。
如果只看央行持有的黄金和外汇资产的话，美国的数量更是惊人，达到10.8万亿美元。 这么多外汇储备有什么用呢？ 首先它可以用来支付美国的经常项目赤字，比如每年大约600亿美元的贸易逆差。同时它也可以用于对外援助、回购美债甚至用来压制美元汇率(减少国内货币供给量)等。 但是这么多外汇储备如果全部用来购买美国国债就尴尬了——美国国债市场大概只有3万亿美金的规模，全买了也才买一半。所以这些外汇大部分应该是用来对冲其他国家（主要是中国）持有的美国债券（因为外国投资者持有美国政府发行的美债余额约为4.5万美元，中国占比约三分之一）。 不过现在的问题是中国的外汇储备中约三分之二是以美元计价的资产，如果人民币升值压力较大时可能出售这些资产来换回人民币，这将对美元造成较大的冲击，而美元又是美国最重要的战略性资源之一，因此美国必须要维持一定的硬通货储备水平，以确保在必要时可以对外举债或者采取其他干预措施来保持美元指数的稳定。
除了政府以外，私人部门也需要持有一定数量的硬通货。一方面可以用来规避本币贬值的风险；另一方面可以用作国际贸易中的清算手段。尤其是在美国这样实行浮动汇率制度的国家，客户往往需要提前持有足够的外币资金来应对可能发生的汇率风险。对于跨国公司来说，外币的流动性也非常重要，尤其是当它们需要在其他国家融资时可能需要考虑当地的货币政策，进行适当的调整。