什么叫旅欧球员？
“旅欧”这个词其实有点历史了，大概是在2013年前后被广泛使用的。 它的具体含义是指那些不在欧洲足协成员国国籍的足球运动员（或者他们的后裔）在欧洲效力（职业足球范畴）。而“留洋”一般指中国足球运动员出国踢球。 在百度百科上，关于旅欧球员和留洋球员有这样一种解释： “旅欧球员”是相对于国内球员而言，它们没有固定的国籍，即使没有国家队，也可以代表其他任何国家参赛； 而“流洋球员”则固定代表某一国家（或地区）参赛，并且通常是有国籍的。 但是这样定义旅欧球员和留洋球员似乎有些牵强，因为一些所谓的“旅欧球员”实际上并没有离开过自己的祖国。
我在之前的研究中把“旅欧球员”分为以下四类： 第一类，从非欧洲足协成员国家以非欧盟身份加盟欧洲俱乐部的球员。属于这一类的大概是以前殖民地时代的遗留下来的“香蕉球员”，比如非洲国家的球员。
第二类，来自欧洲足协成员国的移民球员。比如俄罗斯的白俄罗斯人、乌克兰的摩尔多瓦族等。由于这些民族在过去的历史中有被侵略和被殖民的经历，使得他们中的许多人来到欧洲后自然而然地在语言和文化上都接受了西方的熏陶，因此很容易被球迷接受并认可他们是纯粹意义上的欧洲球队的一员。例如切尔西的坎特、马夏尔（曼联租借到塞维利亚）、姆希塔良（尤文图斯租借给费内巴切）等等。
第三类，来自亚洲、非洲和大洋洲的华裔球员，代表例子有李可（北京国安）、侯永永（北京国安）、梁伟健（广州恒大）、孙兴慜（南安普顿）和李文忠（诺维奇）等等。这一部分人除了具有华人特征外，大多数人在文化上已经和祖籍国没有任何联系了。所以无论从哪个意义上说，他们都算是地道的欧洲球员。
第四类，来自欧洲足协成员的移民球员。这类球员中最著名的或许是罗马里奥，他是一名出生在巴拉圭的巴西人，却在欧洲足球史上留下了不朽的成绩和荣耀。另外，米兰的阿巴特也是这一类型的典型——他的父母是意大利移民，而他本人出生在巴勒斯坦，在摩洛哥长大，职业生涯也主要在欧美联赛打拼。