辟谷有什么作用？
“辟谷”是指人在不用食物、单靠吸收自然界的清气而维持生命活动的过程。 “辟谷”最早记录于《庄子·逍遥游》，“藐姑射之山，有神人居焉，肌色如玉，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外....神人既逝，形若槁木，心若死灰....” 后世医书中也有记载这种方法及作用，如《史记·扁鹊仓公列传》中称“入山采药，逢幽独处....能勿服食，吸风饮露。” 明代医学家李时珍在《本草纲目》中亦提到：“不食主法有二：一曰断谷；二曰少食。二者皆断其饮食之分，使三消（消渴）不病，而身自轻健。”并且认为，采用此法可以“令人体轻，色红润，精神爽快，筋骨强健。”
现代科学研究也证明了“辟谷”的作用。 北京体育大学运动生物化学实验室与中国人民解放军总医院营养食堂于2013年合作研究了一篇“短期禁食对运动员体能和肌肉含量的影响”的文章[1]。 对18名运动员进行了为期5天的实验，结果发现：
1、五天中运动员每天运动量基本相同，但体重平均下降了4公斤，血红蛋白下降了6%，血尿酸上升了10%，这提示我们身体在缺少能量供给的情况下，可以通过调节代谢途径消耗脂肪供给机体能量，而在这个过程中体重下降，体内蛋白质含量不变甚至略有升高。
2、在“辟谷”期间，被试者每日摄入的能量明显低于日常标准（P<0.001），其中碳水化合物为能量的8%，蛋白质为21%，脂肪为67%。
3、在“辟谷”的最后一天，被试者的血尿素氮明显高于实验前（P=0.029），提示体内可能有少量蛋白质作为燃料氧化供能。
4、在“辟谷”的第5天，被试的肌酸激酶明显升高（P=0.003），表明此时肌肉利用脂肪酸作为能源底物的能力已经得到了提高，因为该酶是反映脂肪利用的关键指标之一。
该研究得出结论说，短时间禁食能够提供机体必需的营养素并维持生理功能，减少营养物质的吸收，降低肥胖发生的风险，而且不会显著影响运动能力。同时，研究者还指出，虽然短期禁食减肥不受饿肚子，但长期禁食可能引起某些营养素缺乏，因此需要调整饮食结构，通过平衡膳食减轻体重。
另一个北京体育大学的科研队伍于2016年发表的文章则探讨了“辟谷”对于肥胖，尤其是腹部肥胖的中枢调控机理，为从根本上减少肥胖引发的代谢性疾病提供了新的理论依据[2]。文章提到，饥饿时血清瘦素水平会迅速上升，刺激下丘脑神经元释放神经肽Y，从而促使食欲减退，能量消耗增加，最终达到减轻体重的目的。
文章还提到，通过5天半饥饿处理，试验小鼠的进食量明显下降（P［0.001］，体重下降13％－14％，胰岛素敏感性和胰岛β细胞的功能得到改善。另外，与正常对照组相比，肥胖模型小鼠的血清瘦素、胃动素、胰高血糖素水平和肝脏游离脂肪酸含量均有所减少，提示这些因子可能在调控食欲和能量代谢中有重要作用。
总之，这两个研究都证实了 “辟谷”在减脂瘦身中的作用，并且没有显著影响运动能力。