什么是相形生肖？
所谓“相形”，就是观察对方的形体相貌；所谓的“生肖”就是指的出生年份地支所属的属相。 古人在长期的生产生活实践中发现，不同的季节出生的动物性状不同，冬季水旺，出生的鼠兔等小动物体态细瘦；春季木旺，生长的虎马羊等形体高大；夏季火旺，生成的狗猪蛇等动物身体肥壮；秋季金旺，成就的鸡牛龙等外形俊朗。
古人又发现，同一季节出生的不同年份的人，其外貌也有区别，比如同样是春天出生的兔子，1987年生的卯兔长得矮小瘦弱，而1963年生的兔则身材高大。古人就根据这种规律来给不同时辰出生的人加以区分。比如《渊海子平》中说：“何知其人禄，甲己还生丙，何知此人贵，五行有三合。”意思是说，如果一个人的生日天干属甲或己，且生于春夏两季，那么此人必有“食神”（禄），而“食神”的象征就是“丙”；若生日天干属乙和戊，且出生在四季末季（申酉戌亥)或冬天（子丑寅卯），则此人必有“正官”，正官的象征是“辛金”。
当然古人说的这个“有”也不是绝对意义上的“有”，也就是时上有，空亡了就没有的意思，这种判断方法也不如现代科学精确。但古人也是基于这种粗浅的理论，不断摸索着进行人生命运的预测。 至于“相形”，其实与“生肖”关系不大，而是指通过观察对方的外在形象、体貌特征来进行命运推断的方法。由于古代营养条件差导致人类的身高有限，因此古人的相形主要是看头面、身形等几个方面。
比如看人的头脑是否聪明，就看其天庭（额头）是否饱满宽阔、两边脑袋是否有旋（没旋的人比较笨）； 看一个人是否善于谋算，就看其眼睛是否闪烁灵动；看人是否心地善良就看其是否有佛相（相由心生）等等。至于具体怎么看怎么相，因为涉及机密，古人就很讲究地将其写成典籍，不外传，以至于我们现在想学也无处可学。