水在管子里流动的声音就是水的声音，也就是说“洞中流水”的“洞”字是响亮的，所以，这个成语代表12属相里的肖牛、肖虎、肖兔、肖龙和肖蛇，也就是午（马）未（羊）申（猴）酉（鸡）戌（狗）亥（猪）这6个时辰出生的人。 还有一说是根据李商隐的《春雨》中的诗句“丝细无情亦枉然，沾衣闻声但无眠”判断出的。这句诗描写的是春天的雨夜下雨的场景，雨水滴落在房顶上发出沙沙的声音，这样连绵不断的雨似乎总也下不完的样子让人失眠。诗句中的“丝细”就暗示了“丝”谐音“私”，有暗指“偷走”的意思；而最后一句的“闻声但无眠”的“声”就指水声，由此判断带有“水”的字是第二个字。
通过上面的两种方法，就能得出这个成语代表的是农历正月十五之前出生的属相为辰（龙）寅（虎）丑（牛）亥（猪）戌（狗）未（羊）午（马）这8个属相。
闻淼优质答主金柱属兔，在2016年3月5日以前出生的，是乙未年的兔，为地支生肖兔. 在2016年3月5日以后出生的，是丙申年的猴，为地支生肖猴.
如果是2016年3月5日（含3月5日）至3月25日上午出生，那么就有讲究了，有人认为是地支生肖兔，有人认为是地支生肖猴，有人认为是地支生肖既属兔，又属猴，这种属于洞下水.
在中国的古老星象文化中，地上有九州，因此天上也有九州，这九州在不同时节出没于南方或北方的天空，是二十八星宿的根据，九星又可分为上、中、下星，上星掌管天界，中星掌管人世，下星掌管地府，因此每州都分为三段.
生肖的十二支分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，由于二十八星宿和十二生肖在古代主要用于选择良辰吉日和占卜，而中国农历和干支历是阴阳合历，所以每个生肖年都分为上巳、中巳、下巳，掌管上元、中元、下元，分别对应孟春、仲春、季春.
比如卯兔年，就分为上巳的寅月、中巳的正月、下巳的二月，古时上巳是三月，东汉时期改为三月的第一个巳日，魏晋南北朝时期改为三月初三，《荆楚岁时记》载：“三月三日，是上巳后巳，故谓重巳，而曰重午也”.
每年的上巳在寅月，中巳从正月的第一个巳日开始到正月的末一个巳日为止，下巳从二月的第一个巳日开始到二月的末一个巳日为止，下巳过后又进入上巳，如此循环往复，因此才会有卯年不见卯，午年不见午的说法. 生肖是地支，地支以子为首，以亥为尾，卯属于上元，未属于中元，申属于下元，因此卯未申三合，属兔的人忌申年，属羊的人忌酉年，属猴的人忌戌年.
生肖属相是根据出生时间所处干支纪年确定的，出生在卯兔年的为属兔，出生在未羊年的为属羊，出生在申猴年的为属猴，所以出生在卯未申三合年的兔子有2个地支生肖，也就是双重属相，分别是兔和猴，而上巳与中巳相交或者中巳与下巳相交的时候所生的孩子，则为洞下水，又称两界水，这种属相的人一般有两种说法，一是既属兔又属猴，二是就属一种生肖.
