中国经济处于什么阶段？
中国改革开放的过程就是经济转型的过程，这个转型是全面的转型，是由计划经济体制向市场经济体制的转轨。 那么，什么样的制度安排和机制才能有效地促使一个经济体的崛起呢？答案是市场机制。只有让市场在资源配置中起决定性作用，通过市场的力量，才能够有效率地配置资源。
从计划经济到市场经济的转轨是中国过去40年崛起的关键原因。 那什么是转轨？比如你是一名运动员，以前跑步靠命令分配名额，大家不知道自己的成绩，也不知道别人是谁，所以大家都尽力了；但是后来实行了名次和奖励制度后，跑得最快的有奖金，排名最后的要罚款，这样大家的成绩提高了，体能增强了（因为要争取更好的名次），体育成绩整体提高了。这就是转轨，用一种制度替换另一种制度。
为什么转轨能带来经济增长？这是因为市场有一个非常强大的功能——激励。没有激励，再优秀的运动员也无法提高成绩。而市场通过提供信息、竞争压力等，可以非常高效地调动人的积极性。所以从这个角度看，我们过去40年的经济发展可以说是市场力量发挥的作用的结果。 但现在的中国经济有什么问题吗？也是有。那就是市场上很多行业的垄断性增强（非自然垄断行业例如电信、电力等的垄断性就很强），要素市场上的市场失灵现象普遍存在（土地、劳动力、资本的流动性不足等问题相当突出），因此市场在资源配置过程中的作用并没有完全发挥出来。
为了实现更高质量、更有效率的经济发展，我们现在需要做的，就是在法律范围内，尽可能多地发挥市场的作用。这也是我们当前经济体制改革的重心所在。 有人可能会问，既然中国已经建立了市场经济体制，为什么还要谈体制改革？难道体制不变，经济就能发展了吗？
我的回答是，任何体制都有其优点和缺点。市场体制的优点是能够发挥人们的积极性和创造性，但它的弱点在于缺乏协调，往往会造成整个经济运行的低效率；计划体制的优点是能够保持整个经济体系的协调，但它难以发挥人的积极性，容易造成资源的闲置。
我们现在所讲的新体制，就是在市场的基础上，建立一套新的宏观调控体系，在这套新的调控体系下，充分发挥中央和地方两个积极性，既保持市场的活力，又保证宏观调控的有效性。这是中国经济发展史上一个新的篇章。