世界杯搞假吗？
2018年俄罗斯世界杯，法国队夺冠后，国际足联主席因凡蒂诺宣布，在2026年的世界杯中将引入扩军政策——届时世界各大洲将会多出一个亚洲区预选赛的小组，共有8个小组，每小组前两名晋级总决赛，而总参赛球队将由现在的32支增加至48支！ 然而据多家外媒报道，这项扩军计划似乎遇到了难题…… 根据英国《每日镜报》的报道，由于印度等南亚国家反对将世界杯名额分配给西亚地区的国家，导致2026年世界杯的扩军计划面临瘫痪的危险。 报道称，国际足联原本打算让亚洲区的4.5个名额全部由中东地区球队获得（其中沙特阿拉伯、伊朗和伊拉克各有一个名额），而剩下的两个名额则分配给拥有25亿人口但足球水平相对落后的南亚以及东南亚国家联盟的成员，其中包括印度、印度尼西亚和中国香港等地区。
这个方案的执行将取决于印度政府是否允许他们所支持的球队与伊拉克、沙特阿拉伯或伊朗进行热身赛，以便这些球队可以获得更多的比赛经验来参加2026年世界杯的比赛。 不过根据报道，目前的情况是，来自印度的足球官员们认为，他们应该得到比一个世界杯席位更实际的奖励，比如将亚冠联赛的名额增加到7个，而不是在世界杯名额上做出让步。 尽管外界普遍认为这项提议会在即将举行的国际足联理事会会议上被驳回，但随着会议时间越来越近，事情可能会朝着意想不到的方向发展…
实际上，这已经不是第一次出现扩军计划被搁浅的迹象了…… 在今年早些时候举行的国际足联大会上期间，有报道称一项关于2030年世界杯主办权的提案已经被搁置了下来。据悉，当时有至少9个国家提交了申办申请，包括墨西哥在内的多个美洲国家和欧洲国家都表达了对举办世界杯的兴趣，但由于申办国之间出现了意见分歧，最后这个提案也就不了了之了。 无独有偶，早在2016年的时候，就曾经出现过因为争议性事件而导致扩军计划的流产。当时在国际足联理事会上，巴西、美国、加拿大三国的代表在投票过程中互相拆台，最终导致该议案以微弱的差距遭到否决。 按照当时的方案，北美三国将联合承办2026年世界杯，并且还会因此增加两个参赛名额，即从原来的32支球队翻倍到64支球队。 事实上，除了国际足联的内部人士之外，许多业内人士都认为这一提案很可能会获得通过。而在这次失败之后，国际足联也在接下来的几年内停止了任何有关世界杯扩军的讨论，直到最近才重新拾起这个议题。
那么，为什么国际足联要费尽心思地扩大世界杯的规模呢？难道仅仅是因为经济利益吗？ 其实不是这样的。要知道，在2010年和2014年的时候，国际足联曾在南美举办过两届世界杯；而到了2018年和2022年时，这个举办权又交给了东道主俄罗斯和卡塔尔。 这也就意味着，接下来连续三届的世界杯，都将是由同一个大洲举办。而根据国际足联的规定：如果同一大洲连续举办了三届世界杯的话，那接下来的两届则必须交给别的地区承办。 所以很明显，扩大世界杯规模的真正原因还是为了打破“南美垄断”的局面，让更多的大洲有机会举办这项举世瞩目的体育赛事。 而另一方面，虽然扩军对于整个足球运动的发展有一定的促进作用，但从另一方面来说，这也让一些实力不足的国家获得了参与的机会——比如叙利亚这种刚刚经历内战，连正常训练都无法进行的国家也能拿到入场券，这就有些得不偿失了吧？